No mundo do futebol americano, a máxima "a defesa ganha campeonatos" é uma verdade universalmente reconhecida em todos os níveis do esporte. Contudo, a conquista do cobiçado prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP) da NFL por jogadores defensivos é uma raridade. Apenas dois defensores receberam tal honraria, e no confronto entre os Pittsburgh Steelers e Cleveland Browns, destacam-se dois desses atletas: T.J. Watt e Myles Garrett.
A Disputa Defensiva
Na temporada atual, Garrett e Watt lideram as estatísticas de sacks, com 11 e 10,5, respectivamente. Esses números impressionantes os colocam não apenas como destaques defensivos, mas também como potenciais candidatos ao título de MVP. No entanto, a história mostra que a votação para jogadores defensivos é uma raridade, com apenas dois vencedores desde 1971.
O Desafio dos Jogadores Defensivos
Uma das dificuldades enfrentadas pelos defensores na corrida pelo MVP é a natureza subjetiva de seu impacto, muitas vezes não refletido nas estatísticas da mesma forma que ocorre com quarterbacks e jogadores ofensivos. Enquanto a defesa é fundamental para vencer campeonatos, a visibilidade dos touchdowns e jogadas ofensivas muitas vezes se destaca na mente dos votantes.
A História de MVPs Defensivos
Alan Page, em 1971, e Lawrence Taylor, em 1986, são os únicos defensores a conquistarem o MVP. Desde então, apenas 42 votos foram dados a jogadores defensivos ao longo de quase 40 temporadas. A liga, impulsionada pela ênfase no jogo ofensivo, muitas vezes relega os defensores a um papel secundário na corrida pelo prêmio.
O Dilema Ofensivo
A predominância dos quarterbacks na votação do MVP é evidente, com a maioria dos votos indo para jogadores de ataque. Mesmo temporadas excepcionais de defensores, como J.J. Watt em 2014, não foram suficientes para superar o apelo dos touchdowns e grandes jogadas ofensivas.
O Caminho para a Vitória
Para um jogador defensivo vencer o MVP, é necessário um desempenho excepcional, superando recordes e influenciando significativamente o desempenho da equipe. T.J. Watt, com seus seis sacks nos primeiros três jogos e jogadas impactantes, demonstra ser um forte candidato. Da mesma forma, Myles Garrett, liderando estatísticas defensivas cruciais, destaca-se como peça fundamental para o sucesso dos Browns.
Conclusão: O MVP para Além dos Números
Em uma liga impulsionada pelo espetáculo ofensivo, a jornada de um jogador defensivo para o MVP é árdua. No entanto, a narrativa de Garrett e Watt nesta temporada desafia a norma, mostrando que a contribuição defensiva pode ser igualmente valiosa. À medida que a corrida pelo MVP se desenrola, fica claro que a influência de jogadores defensivos transcende estatísticas e redefine a conversa sobre quem realmente merece o título de Jogador Mais Valioso na NFL.